Вирусные гепатиты – группа инфекционных заболеваний печени, вызванных гепатотропными вирусами, принадлежащими к различным семействам. Причиной возникновения вирусных гепатитов являются 5 основных вирусов.
В зависимости от ведущих путей передачи, все вирусы гепатитов условно подразделяются на две основные группы: энтеральные – вирусы гепатитов А и Е и парентеральные – вирусы гепатитов В, С, и D. Для энтеральных гепатитов характерен в основном фекально-оральный механизм передачи, эти вирусы вызывают острый гепатит. Профилактика энтеральных гепатитов сводится к улучшению санитарно-гигиенических условий труда и быта, а также вакцинации (гепатит А). Вирусы гепатитов В, С и Д передаются преимущественно через кровь (ее компоненты) и способны вызвать не только острый, но и хронический вирусный гепатит.
К вирусам гепатитов первоначально относили вирусы гепатита G (HGV) и вирус ТТ (TTV), однако проведенные исследования не установили четкой взаимосвязи между этими вирусами и развитием гепатита.
По клиническим признакам заболевания и характерным изменениям биохимических показателей крови врач может установить диагноз гепатита, но этиологическую расшифровку заболевания можно провести только с помощью специальных методов исследования, определяющих наличие возбудителя или маркеров вируса гепатита. Помимо установления факта инфицированности тем или иным возбудителем методы этиологической диагностики используются для решения следующих задач:
- мониторинг течения заболевания;
- установление наличия показаний к противовирусному лечению;
- выбор оптимальной тактики лечения;
- мониторинг эффективности проводимого лечения;
- оценка эффективности проведенной терапии.
С использованием методов этиологической диагностики проводится пред- и поствакцинальный скрининг при проведении вакцинопрофилактики гепатитов А и В. Методы этиологической диагностики гепатитов включают прямые (выявление АГ или ДНК/РНК вируса) и косвенные (выявление специфических АТ к соответствующему вирусу). Определение АГ вирусов гепатита и АТ к ним применяют для выявления инфицированных лиц, определения различных стадий инфекции и прогноза течения заболевания, проведения пред- и поствакцинального скрининга при проведении вакцинопрофилактики. Определение АГ и АТ к вирусам гепатитов проводят в сыворотке крови, используя различные иммунохимические методы (ИФА, МИФА, иммуноблотинг и др.).
Для определения ДНК/РНК вирусов применяют молекулярно-биологические методы, наиболее распространенным из которых является ПЦР. Исследование проводят в сыворотке или плазме крови.
Молекулярно-биологические методы позволяют:
- выявить в исследуемом материале ДНК или РНК возбудителя (качественный формат);
- оценить вирусную нагрузку (количественный формат);
- установить генотип возбудителя;
- мониторинг эффективности проводимого лечения;
- выявить клинически значимые мутации вируса.