Снижение костной массы, характерное для остеопороза, является результатом нарушения согласованности процессов резорбции и формирования костной ткани, которые в норме сбалансированы. Использование специфических биохимических маркеров позволяет выявлять нарушения метаболизма костной ткани, в том числе остеопороз.
Для лабораторной диагностики метаболизма костной ткани исследуют активность ферментов или концентрацию белков, выделяемых остеобластами (клетками, образующими костную ткань) или остеокластами (клетками, разрушающими костную ткань).
Одним из показателей, характеризующим степень разрушения костной ткани является С-телопептид коллагена I типа (CrossLaps), маркерами формирования костной ткани служат остеокальцин и общий амино–термальный пропептид проколлагена I типа (P1NP).